選美比賽或許是一樁名利雙收的好生意，
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，但參賽者付出的代價可不便宜，
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，以美國小姐為例，
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，晚禮服、化妝和訓練等費用至少要3，
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，000美元。
每年舉辦的美國小姐比賽吸引逾萬人參加，
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，從地方到全國性15場以上的分級比賽，
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，為主辦單位、設計師和教練等選美比賽從業人員帶來大筆獲利，但對參賽者而言並非如此。
24歲的研究生貝穆德茲在選美服飾店Daja Vu東挑西選，標籤上的價格和裝飾繁複的晚禮服令人不禁目眩神迷，她試穿一件寶藍色、胸前飾有萊茵石的曳地長裙，標價是3，000美元。
貝穆德茲在美國國立衛生研究院（NIH）擔任兼職技術計畫經理，參加選美比賽對收入有限她的來說，是一大重擔，為此她替本地企業代言產品換取贊助，並對外募資。
選美教練、前巴爾的摩小姐穆罕默德指出，光是晚禮服就要500至2，000美元，訪問服、飾品和鞋子要200美元，泳衣則要50至300美元。這還不包括美妝和教練費，所有項目合計高達2，900美元。
不過，這些都是值得的。穆罕默德贏得比賽後獲得一筆獎學金，用來支付她的研究所學費，這次經驗也助她跨入專業選美和形象顧問產業。，