華盛頓特區肯辛頓大道的橋樑布滿路坑,
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,為避免影響白天交通,
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,維修人員挑燈夜戰修補時,
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,關閉華府Beltway高速路的三條車道。聯邦最新統計顯示,
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,類似肯辛頓大道橋樑的情形在美國各地是普遍現象,
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,全國有6萬3000座大橋需要大修。
美國公路與運輸建造商協會的經濟學家布萊克說:「開車每天經過橋樑超過2億5000萬次,許多橋樑都有缺陷。」
雖然近年曾發生塌橋事故,但全國6萬3000座需要大修的橋樑,在結構上還沒到即將倒塌的地步,專家判定將會倒塌的橋樑都已關閉。
各州和各郡每逢預算緊張,首先常是推遲橋樑和道路的維修。聯邦政府的「高速路信託基金」曾是各地路橋維修的主要資金來源,但基金會的資金今年夏天馬上告罄。
失去高速路信託基金的資助,各州和各地只能等待國會尋找新的資金來源,來滿足修補路橋工程的需要。部分州約半數的交通建設資金靠華府支持。
經濟學家布萊克說:「過去15年,各州運輸部門和各地政府投入大筆資金,用來改善破損的橋樑。但他們缺乏路橋修復計畫的足夠資金。」
在聯邦政府的資助下,全國各級政府2010年共使用1002億元資金,改善了全美60萬4493座橋樑和410萬哩的公路。21世紀第一個十年全美投入巨額路橋建設費,減少有問題的橋樑數量。
但全美在二戰後開始的大規模基礎建設工程,有的如今老舊不堪,專家認為修復費用需1兆元以上。
布萊克說:「我們建議,在有結構危險的橋上豎起警告標誌,以使民眾駛過時當心。部分橋樑會發生塌陷,如明尼亞波利斯的35號州際公路2007年出現的坍塌事故,就是橋樑的結構缺陷。」
全國近6萬4000座橋樑設有承重限制告示,賓州的橋樑缺陷問題在全國最嚴重。賓州的5218座橋樑有缺陷,有缺陷的索吊橋近四分之一。,