由於中國未成年的小留學生增加，
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，海外代理監護業應運而生，
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，孕育出一個職場新角色—「代理媽媽」。他們自言，
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，在中國家長保母式的教育理念下，
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，要勝任「代理媽媽」角色，
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，應對孩子的各類需求，
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，堪比「超級救火隊員」。
根據美歐等國要求，
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，未成年人不和父母一起生活，就要在當地指定一名監護人。因為這條簽證時的「硬指標」，催生了一個職業：「代理監護人」。起初，這個角色由白人充當，但久而久之，中國的「小留學生」認為華人更有親近感，華裔開始湧入這個行業。因從業者多為女性，得名「代理媽媽」。
據上海「文匯報」報導，經歷近十年發展，「代理媽媽」已成為高效的「麻煩解決者」：她們可能需要同時監護20至40個孩子，孩子會隨時隨地打電話來說生病了，或沒錢了，手機被偷了；或在午夜時分打電話給「代理媽媽」，說網路突然斷了，沒法完成作業，要求她們立刻與舍監聯繫恢復他們的宿舍網路。
「這意味著你的手機要24小時開機，當了代理監護人，就沒有休息天。」「代理媽媽」夏丹說，她的公司裡監護老師分工管理，有的專門與學校聯繫，有的負責學生的成績報告的翻譯，有的安排學生的假期寄宿家庭，有的與家長溝通與聯繫及信息反饋，還有專門與學生聯繫的。
作為「代理媽媽」，親生媽媽要做的，這群代理監護人也要做，要照顧生活起居，當他們失落時，找各種方法給以鼓勵；當他們成績不好時，四處找補習老師。用「代理媽媽」的話說，就是得「下得了廚房，出得了廳堂」。
報導說，在美國，因為中國的小留學生增多，個體戶監護人也不少，甚至成為不少當地華人家庭的新財源。隨便翻開一份洛杉磯地區的華文報章，這樣的小廣告隨處可見：「好學區，環境優，房間寬敞明亮，負責接送，愛心膳食，可輔導作業，歡迎小留學生寄宿」。美國各州法律不同，一般一個居住單元最多不可超過三個沒有血緣關係的家庭或個人。「代理媽媽」的平均月入1000美元。
不過，做代理媽媽並非「一本萬利」的差事。美中教育聯合會秘書克萊爾‧李說，「美國的代理監護人公司往往會購買大量保險，包括學生意外傷害保險、醫療保險等，而私人監護人沒有這麼多投入，遇到孩子出了問題就比較麻煩」。，