台灣是海島，
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，地質年輕，
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，有許多高山，
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，河流都很短，
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，在這樣的情況之下，
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，水流速度很快，
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，水資源不容易留下，都流往海中。因此「建造水庫」對於台灣來說，不論是對於民生、工業或農業，都非常重要，可以說是台灣的「命脈」。
台北都會區由石門、翡翠兩大水庫支撐；台中都會區由德基水庫與鯉魚潭供應水源；高雄與台南則由曾文水庫與南化水庫支持。然而興建水庫在台灣愈來愈困難，因為許多環保團體跟非營利組織反對。但是對於地理與水文條件特殊的台灣而言，水庫的存在非常重要。
台灣的水庫有淤積問題。以較為嚴重的南化水庫為例，興建至今20年，已經淤積了三分之一，原本有1.58億立方公尺的水量，如今只剩下0.96億立方公尺。
台灣每年用水達195億立方公尺，目前已建水庫50座。總蓄水量22億立方公尺。要是沒有這22億立方公尺的蓄水空間，調節穩定用水，人民生活水準將大幅下降，產業發展受限，台灣人口必然顯著減少。
台灣水情也有豐、枯水年之分，以前是三至五年一小旱，七至11年一大旱。然而最近十幾年，多數不是發生大洪水就是大乾旱。2002年北台灣發生嚴重乾旱時，翡翠水庫只剩下十幾天用水量，還好後來及時下雨。曾文水庫在2004年也曾經幾乎空庫，蓄水只剩下800萬立方公尺，幸好7月初來了敏督利颱風，一天水庫就滿了。
氣候變化愈來愈極端，從2002年到今，只有三至四年沒有大洪水或大乾旱，剩下的七至八年中，兩年缺水，其他都發生大洪水。如大家印象深刻的莫拉克風災，那場大洪水幾乎是自然界物理條件的降雨上限，但其實前一周全台還在開抗旱會議。可見台灣客觀用水環境的極端性。
先天的條件不好，要靠後天的補強。就如同大家擔心核四的安全一樣，許多人也擔心水壩的安全，然而這些都是有經過計算的，經濟的發展會面臨水跟電的問題，不宜用「感覺」評斷。1979年翡翠水庫正在興建時，社會的反對聲音也非常大，然而完工之後台北的用水變得很穩定，不會像之前每年夏天都限水。如今連板橋新莊地區，也必須靠翡翠水庫每天支援35萬立方公尺的用水。
台灣以製造業起家。目前台積電在台南科學園區擴廠，每天需要增加10萬噸的用水，然而曾文溪一年12億立方公尺的流水，已經利用了8億多，幾乎是能開發的都開發完了。同樣流過高雄的高屏溪每年有84億立方公尺的流水，是台灣流域面積最大的河川，然而高雄人擁有此得天獨厚的條件，卻因為環評的關係，讓高屏大湖的計畫再度延遲。
台灣的水價非常便宜，是因為少算了「開發」成本。自來水公司的計價只有計算淨水處理、加壓、配送等成本，因此1立方公尺有只要8.5元左右，其他蓋水壩、挖隧道等成本，都是由政府補貼。若加上這些成本，每立方公尺必然超過20元。
台灣水情吃緊，就必須宣導節約用水，若真的不夠，只好先停灌農業用水，調給民生或工業使用，再不夠就只好犧牲工業，來穩定民生用水。
節約水資源未來可以朝建築法修法著手，將汙水處理廠的汙水再生利用，而每戶人家則建置兩套管線系統，一套是自來水，一套則是再生水，前者拿來飲用，後者則拿來做雜用，當可減少水源開發的壓力。
（本文為成功大學水利系教授周乃昉口述／記者麥育瑋整理），