「你是寶貝的,
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,你很重要。」第廿屆東元獎人文獎得主湯靜蓮修女,
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,總是如此堅定地對著受虐、被賣的受創婦女這樣說。來自馬來西亞的湯靜蓮卅年來投入拯救雛妓和受虐新移民,
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,改變許多人的生命,
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,彰顯人性價值。
早年台灣雛妓問題非常嚴重,
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,從馬來西亞來台學中文的湯靜蓮,
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,得知許多女孩十幾歲就被賣到應召站接客,
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,受盡欺凌,
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,便成立「善牧基金會」,保護這些悲慘少女。
湯靜蓮通常不必多說,只要握著孩子們的手、給他一個眼神或擁抱,告訴他們「你很珍貴、很重要」,孩子便淚流滿面、大哭不止,因為他們從此知道「即使是這樣的自己,也還是一個有價值、有尊嚴的人。」
善牧基金會至今已救助超過一萬個台灣孩子,除了雛妓,還有家暴兒、輟學童。基金會主任蔡宓苓說,湯靜蓮是個勇敢的人,碰到施暴者上門者找碴,湯靜蓮總是親自面對,展現她個性中堅毅的那一面。
湯靜蓮修女是個稜角分明的人。她說,當年她決定當修女,父親反對。湯靜蓮堅決地說:「如果我失敗絕不會回家,也不投靠哥哥,絕不讓家人丟臉。」在基金會也曾因和員工意見不同而爭執,許多同仁對她又敬又畏。
近年善牧基金會的服務重點延伸到受虐新移民。蔡宓苓說,台灣的新移民已超過四十萬人,家暴案例中,外籍配偶占比相當高,善牧很早開始進行家暴外配和其子女的安置與保護,「這是湯修女的遠見。」
湯靜蓮相信「一個人的價值高於全世界」,每個人都是獨特且不容被踐踏的;對於不幸的人,「我要去靠近他們、改變他們的生活。他們過得更好,我就會很快樂。」,